門樓牌樓從結(jié)構(gòu)上分可分為六類:
第一類是木牌樓,在古代這類牌樓數(shù)最多。地下部分下埋地丁,地丁也就是埋入地下的柏木樁?;A(chǔ)以上的就是柱子,在其下部用“夾桿石”包住,外面再用鐵箍包裹。一般安裝在街巷的木牌樓,頂部的出檐比較短,大多數(shù)做成懸山或廡殿式。每根柱端聳出脊外,柱頂覆以云罐(也叫毗盧帽)以防風(fēng)雨侵蝕蟲蛀。樓頂所用之瓦,在街巷安裝的牌坊,上方的門坊多常用黑色的瓦。
第二類就是琉璃牌樓了。在佛寺建筑群內(nèi)比較常見,在老北京城內(nèi)僅有三間四柱七樓的一種。其結(jié)構(gòu)復(fù)雜,一般在石基礎(chǔ)上筑砌6到8尺的磚壁,墻壁內(nèi)多以按喇叭柱為主,萬年枋為骨架。磚壁上設(shè)有三個圓券門,青磚墻壁下設(shè)有青石和白石制作的須彌座,座字上雕刻著各種樣式的藝術(shù)圖案。其上面的柱、枋、雀替、花板、楷柱、龍鳳板、明樓、次樓、夾樓、邊樓等,都是仿木質(zhì)結(jié)構(gòu)制作的。使用各種顏色琉璃磚嵌砌壁面,相互搭配可以烘托出整體建筑的威嚴(yán)壯觀。
第三類是石頭門樓牌樓。這類門樓以景園、街道、陵墓前為多。從結(jié)構(gòu)上看繁簡不一,有的極簡單,有兩根柱子組成一個門樓;復(fù)雜的有三門三樓、三門五樓、三門七樓、五門七樓、五門十一樓等等。由于本身的結(jié)構(gòu)特點(diǎn),有的雖為三門四柱樣式,有的只有花板但沒有明樓。制作石坊的明樓比較復(fù)雜,浮雕鏤刻是極有特色一種。如果石質(zhì)堅細(xì),雕刻的浮雕又比較生動,其精細(xì)的圖案歷經(jīng)數(shù)百年也不泯沒。
第四類就是水泥牌樓。這是近代建筑藝術(shù)的產(chǎn)物,建筑物的的數(shù)量并不多,這種水泥大多數(shù)是用于古牌樓的修補(bǔ)和加固工程。
第五類是彩牌樓,這是一種臨時性的裝飾物,多用于大令、廟市、集市的入口處,令期一過即拆除,一般用杉桿、竹竿、木板搭成。
第六類是銅制牌坊,銅制的不易損壞,有益于傳世保存。